我一个人回到小公寓时，除了念书，能面对的朋友－－只有剩下「寂寞」。那天我放纵自己，在小岳家玩了整个晚上，从客厅到房间，从房间再到客厅，连当天的回家作业也彻彻底底的被我拋在脑后，然后隔天课堂上被老师用讶异的表情臭骂了一顿。从那晚开始，每日放学我便开始期待去找小岳，即使不写作业也无所谓，终于上初中的某天晚上，被临时回家的母亲发现，家中空无一人，她报了警，与几名警察寻遍学校到公寓的每条巷弄，最后在月亮高掛夜空之时，他们才等到玩兴未消的我，用散步方式回到六楼家门前。「你跑去哪了？」母亲气急败坏地问。「我……去同学家讨论作业……」我情急下找了个藉口。「讨论作业可以讨论这么晚？下次早点回来。」母亲获得了谎言居然不疑有他，在家里东翻西找后，她提起一只装着文件的袋子，又急急忙忙出门去了。母亲甚至连冰箱里的晚餐丝毫未动过都没察觉，晚餐在隔天被我带去学校倒掉了。我的成绩并没有因此而下滑。即便每天天下课都跟着小岳四处玩耍，吃「阎家小吃店」阎妈妈煮的晚餐，偶尔回家还会遇上从警察局下班回来的阎爸爸，他会在公寓前广场，很有耐心地教导小岳拳击技巧，而我在旁边的树下静静地观察他们父子。如果可以，我多们希望成为这一家人的一份子，当你的弟弟也好。上天似乎有感应到我的愿望。升高中的大考，我因为发高烧而考试失利了。我甚至无法回忆起是如何进考场、如何完成答案卷的，只依稀记得，上交试卷后，我便昏昏沉沉、奇蹟似地自己走路回家，然后鑽进被窝中睡得不省人事。直到发觉有人按门铃，我才从睡梦中惊醒，而被单上已是一摊汗水与臭味。按门铃的不是别人，正是温柔的阎妈妈。「明轩，怎么今天没来吃饭，你一个人在家吗？」阎妈妈探头看了看屋内。

「恩……」我的头还发胀着。「你为何脸红成这样？」阎妈妈摸了摸我额头惊讶又问：「这么烫？」她急忙从我口袋皮夹找出证件，并叫了计程车，来到近江唯一一间养老院兼医院的建筑看病。而我第一次感受到类似亲情般的呵护。下课后四处兼差的母亲，最终还是来医院了，但我那时已经在急诊室躺一整夜，药也吃了、烧也退了。「如敏……」阎妈妈感觉有点吃惊，「原来你是明轩的妈妈。」她神色黯然。「佳慧，谢谢你照顾我儿子。」母亲的头发不知哪时烫了捲，我现在才发现到。「你还在做房地產的买卖吗？」阎妈妈把病床旁的帘子拉上，想私底下找母亲聊聊。「是啊，目前还是兼差性质的，最近很多人都在做，听说很好赚。」母亲有些得意的说。「我说，如敏哪，有空还是多关心一下你儿子吧……」阎妈妈的话立即被打断。「我会关心的他的，毕竟他是我儿子。」隔着帘子可以感觉的到，母亲似乎没有很想把话题继续延伸下去。那天，母亲只打给继父说明了一下状况，便为我办了出院手续。不知又睡了多久醒来，我胸口感觉空空，左右张望阎妈妈的身影，但他已经消失不见了，只剩下翻阅文件的母亲。「下次遇到什么问题，先打给我好吗？我们家已经有钱了，很多事情都可以处理。」母亲送我回六楼公寓时的计程车上，依然忙碌地看着手中文件，她脸颊颧骨突出，黑眼圈明显加深，明显长期兼差睡眠不足的样子。「不是所有事情都可以用钱解决……」我嘀咕着。「你说什么？」「没事。」升高中大考，我以眾人跌破眼镜的分数考差了，连老师都不可置信地打给父母询问，当继父难得放下手边工作回到家时，我早已有了心理准备。他鼻樑掛着方型眼镜，偏瘦些微驼背的身型，左右来回在我房间里踱步，口中是长篇大论，像名将军在为军人作战前喊话。「一次考差没关係的，我们之后可以再拉回来……」继父似乎不在意我有没有认真在听，一段长时间的精神煎熬后，继父反光的眼镜照向我，并下达一个明确指令：「你要成为一名优秀的医生。」大考失败，我情愿父母臭骂我一顿，可惜取而代之的，是他们为我报了各种补习，继父更是把上大学的医学书籍先搬回家要我研读，最后索性直接把家搬到离他医院较近的大房子，他们卖掉住了十几年的老旧公寓，搬到几十公里外、充满五光十色的皇后镇。「妈就是要你远离那些不好的，只要好好念书就够了。」母亲耳提面命地告诫，「不用担心，我们现在有钱了。」她的嘴里，喊钱的次数似乎比喊我名字的次数还多，毕竟她本来就叫「钱如敏」，而继父更是病态的为了医学研究，在家里的一处房间打造了手术室，他想训练我成为一名医生的企图完完全全展现。在他们面前，我就像是个需要被四处炫耀的魁儡，我一直以为继父只要有了自己的儿子，我就能摆脱被控制的处境。可惜，似乎没有「弟弟」想投胎来这家。对于我考差，唯一开心的大概只有小岳，他兴奋地在高中开学第一天，起个大早在公车站前等我下车，然后满脸雀跃地对我说：「太好了，我还以为以后要没朋友了。」他憨直地，看起来像是捡到了失而復得的宝物。我忍不住笑了。也是，再怎么不快乐至少还有你这个朋友。然而，从某一天开始，小岳像换了个人似的，不再主动搭理我。近江高中后门，农田小路走到尽头，转个弯，是条有公车站牌的柏油大马路，我还在思索着如何帮