清闲了。

张春水又不好忤逆他爹的意思，随口敷衍了几句，揣着三两本闲书进屋看去了。

乔金粟买卖做得越好，越显得根系单薄，只有乔银豆夫家子侄中了几个秀才举人，但也都是下一辈，总得费时间历练，费银钱铺路，再经营上几年，就能稳妥了。

几个蹭吃蹭喝的狐朋狗友睡了一桌子，张茂红着眼，瞪着眼前的虚空。

过了好一会，又将手中的杯子狠狠掷过去，恨声道：“你给我等着！”

乔金粟解决了张茂的事情就不再理会了，谁还把个讨厌鬼成日摆在心上？只叫几个小的盯他，别做什么出格的事就行，看在张巷边的份上，就当用剩饭养条癞皮狗了。

她每日要应对的事务太多，前些日子去蟾头也是为着同乔银豆商量事情。

官门里的人胃口太大太贪，总给乔金粟一种大厦将倾，朝欢暮乐的感觉。

想着她爹这么油滑世故的一个人，在世时也常被官门钳制，弄得夜里睡不着，坐在湖边喝闷酒。

乔金粟还记得张巷边的第一缕白发是什么时候长出来的，那是在福叔押运货物时被沿路的官府扣押，等着他筹钱找关系赎出来那段时间里。

于娘子的身子本来都有好转了，却张巷边去赎人的那一个月里旧疾复发，以致于影响了寿数。

张巷边说，满南苏这地界历朝历代经商者多，所以视商人卑贱的风气不重，而且官府懂得放长线钓大鱼的道理，比别处好些。

他在世时的许多道理乔金粟认真听了，也懂了，但只有她一遭遭经历过来，才能切实体会。

今日是徐广玉的忌日，家门口还是那么些人，其中有几位乔金粟瞧着都觉得眼熟了，见他们诚心，就让下人收了他们的祭品，一起烧给徐广玉。

今日也是凑巧，释月给的几样家常菜里恰有一道油焖茭白，乔金粟分拨了一小碟出来，让给供到湖边设的祭台上，余下半碟她自己吃了。

茭白不像水芹菜那样味道独特浓烈，得搭滋味低调的豆腐干才行。茭白的本味则很淡，胜在口感脆嫩，油焖一下最是好吃。

释月自然是用猪油炒的，再加上炎霄的火气，这一盘茭白真是赛过骨边肉。

荤，是椒盐排条。

腥，是面拖螃蟹。

汤，是虾籽煮丝瓜。

满南苏这个时候已经有丝瓜崽了，非常鲜甜，汤里的河虾也很饱满，一粒粒肥头肥身子，乔金粟吃得不肯停筷，还嫌不够痛快，直接捧着汤碗喝。

末了碟里还剩了茭白两片，乔金粟特意留到最后收个尾，夹起来吃了。

正当她心满意足，觉得人生无憾之际，却见一个婆子走了过来，同丫鬟打着眼色，丫鬟又来请书砚。

书砚快步走过去，就见那婆子对她耳语了几句。

乔金粟隔着珠帘瞧见书砚皱眉，就问：“怎么了？”

“祭品里似乎有人掺东西，烧得时候爆开来了。”书砚说，“倒是没人伤着，只是吓了一跳。

“真是半点善心都发不得。”乔金粟自嘲一笑。

书砚交代人去细查此事，又很是忧心忡忡得说：“这事儿不知是冲着徐广玉，还是冲着咱们呢？”

在外头遇上什么不妥的是一回事，但跟进了家里，又是另外一码事了。

余下外来的祭品就不烧了，湖岸边只有下人们设下的祭台祭品，看起来倒是庄重。

蔬果冷盘一样样摆好了，还有几道家常菜，每年祭两回，下人们都操持惯了，线香的一缕缕烟气冒出来往湖边飘去。

乔金粟蹲下身，瞧着那些菜都没什么热气了，道：“湖边风大，菜凉得快。”

一个姓黄的婆子闻言笑道：“也是徐先生喜欢吃吧。”

黄婆子就住在这边上，从前替徐广玉做过几日短工，后来家中无人，索性就卖身进了张府。

她孤身一人，对生死没有什么忌讳，从前又见过徐广玉，视他如子侄，所以每年生忌死忌都是她打头操持的。

乔金粟想起来的确是有这个说法的，祭祀过的饭菜总是凉得很快，而且就算看起来完好，吃起来也是没滋味的。

方才那盆祭品爆开的时候，就是黄婆子在边上。

“没事，一粒火星子都没挨着我，也奇怪，瞧着挺厉害，但一点硝烟味也没有，不知道是什么东西，可能是混了竹节进去，烧炸了？”

乔金粟也说不上什么，只瞧着湖面上几条鱼儿在追逐几点红白，湖底下水系通达，也不知这时节，是哪条溪畔桃花还开着？

她在湖边走了一圈，心情略好了几分，准备沐浴休息了。

天热了几分，但又不至于用冰。

书砚留了一条窗缝，但不知怎么，手把在窗户上松不开。

她的心思就是乔金粟的心思，想到那祭品里的蹊跷，留一条通风的窗缝也觉得不安。

“多派几个婆子巡夜就行了。”乔金粟宽慰她，“今儿云厚不见光，叫她们人手一个灯笼。”

书砚点点头，道：“祭品的事我已经让阿达去查了，看看是不是外头夹带