江平苦笑，眼睛布满血丝，道：“借大长秋吉言。”蔡伦也在一般劝慰，不知道是劝慰江平，还是劝慰他自己。郑众又说了几句，突然问道：“江黄门和江美人是同乡吧。”江平猛地抬起头，对上那双仿佛能看透人心的眼睛，脊背蓦地一凉。大长秋肯定知道他和陛下的关系了。郑众却没有揭穿，只是微微一笑道：“你既与陛下有这样的缘分，那就要好生照顾陛下，莫要辜负了这段缘分。”江平松了一口气，明白大长秋不会揭穿自己，遂道：“下臣定当竭尽全力照顾好陛下。”郑众点头赞了江平的忠心，又嘱咐几句，就和蔡伦一起离开。蔡伦能在窦太后、和帝以及邓太后处都能受到重用，除了能力卓越外，还有一双洞悉世事的眼睛。他见郑众和江平的神色不对，这两人之间肯定有他不知道的秘密，正想着要去查探一番，就听到郑众发话了。“你不要去查，事情查出来对陛下的名声不好。”郑众的声音虽然很小，但清晰准确地传入蔡伦的耳中。蔡伦心思一转，结合那句江美人和江平是同乡来看，恍然大悟。江平与江美人的关系肯定不止同乡，怕是更亲近，甚至可能是兄妹。也唯有这样，才会查出来对陛下的名声不好。“那小子不错，人也机灵。”郑众突然笑起来，严肃的面容顿时变得和蔼慈祥起来。蔡伦抬头，与郑众对上，眼睛里还带着讶然。郑众又笑了，拍了拍蔡伦的肩膀，得意道：“论为人做事，我比不上你。但论胆略见识，你小子还差得远。”蔡伦闻言先是一愣，随后也跟着笑起来，爽快地承认道：“某不如郑公。”郑众最得意的一事就是辅助先帝诛灭窦氏。当年窦氏权势熏天，郑众就敢替先帝暗地联络朝臣，出谋划策。他的胆略确实远超常人。如今在邓氏的眼皮下，郑众为小皇帝遮掩并留下一个绝不会背叛他的人。 飞起来了病得娇里娇气的刘隆被江平压着喂药吃饭，精力一天比一天好，身体也一天比一天健康。许是药喝多了，刘隆嘴里都是苦味，天天盼着喝蜂蜜水。然而自从太医宣布刘隆病愈后，江平就控制了他每日摄入蜂蜜水的量。“蜜、蜜、蜜！”刘隆拍着漆碗，不顾成年人的体面对王娥说道。

王娥摊手无奈地对小皇帝说道：“陛下，江黄门不让你喝，我也没办法。”“走、不知道。”刘隆盯着王娥说道。王娥没有回话，下巴一抬，看向刘隆的身后。“哼！”江平刚从外面回来，就听到小皇帝唆使王娥偷蜂蜜水给他喝，气得将人抱起来，朝他屁股呼了一巴掌。“我这样做难道是为了自己？前朝有个公主喜欢吃蜂蜜，身边人的也不节制，最后一口牙都烂没了，年纪轻轻连肉都嚼不动。”江平一边说，一边看刘隆的嘴，查看他的牙齿情况，道：“这才扎几颗牙，就不想要了？”刘隆听完，猛地回过神来，怎么竟然把这个忘了！一定要保护好自己的牙齿，才能享受美食。江平被刘隆那副双手捂嘴的惊恐模样逗笑了，乘胜追击道：“还吃不吃蜂蜜水？”“不，要牙。”刘隆心悦诚服地认输。“这才是好孩子。”江平夸赞一声，将人放到榻上，看他拿攻城器械玩耍。江平曾有个征战沙场的梦，可惜家境贫寒，到了宫中做寺人。他是当不成大将军了，就把梦想投射在刘隆身上。他找尚方令为小皇帝订做了一套攻城器械玩具，作为刘隆病愈的奖赏。这套玩具对于心智不成熟的孩童尚显幼稚，但对于刘隆刚刚好。这套用桃木制成的玩具一出现，就迅速打败沉香木“小香猪”和金丝楠木“小金狗”，狠狠抓住刘隆的心，一跃成为他的心头好。江平坐在床榻一侧，眼睛里是刘隆用手推着冲车去撞云梯，嘴上和王阿姆说话：“这宫中的日子越过越不如从前，从上到下节衣缩食。我向太官令给陛下要燕窝，太官令给我弄了一盅鸡汤。”王阿姆也跟着念叨：“我的份例倒没怎么动，就是鲫鱼瘦了些。鱼虾都是从鸿池或者上林苑捞的，上头说节俭，下头跟着糊弄，那些大鱼大虾，宫中没吃，就便宜外面那些人了。”江平道：“我们侍奉在陛下身边，太官令那边不敢克扣，但那些宫女寺人的份例变成了三天吃一顿荤，好多人心里不满呢。”王阿姆奇怪：“皇太后不是说了，宫中的奴婢恣其去留，既然不满，为何不走？”江平闻言嗤笑一声，趁着刘隆愣神听他们说话的功夫，夺走他手里的冲车，拿来把玩。刘隆见坏舅舅又在逗他，嗷地一声，给投石机装上有他半个拳头大的藤球朝江平打去。竹编的空心藤球被投石机抛出，撞到江平的手，弹跳了几下，滚到王娥身边。王娥捡起来，送归刘隆身边。“在宫中只是吃得不如以前好，但现在这年景到了外面吃不饱。傻子都知道怎么选择。”江平言语之中带着一股嘲讽。七月底，部刺史将要出发巡视十二州。走前，邓绥召见了司隶校尉和部刺史。