按说给六宫派发年礼这种事，皇后才有资格，苏贵妃娘娘给大家送织锦宫装，这事做得张扬，原是越了礼数的。可事实上，苏贵妃的位份比代管六宫的惠妃还高一头，她要送谁什么东西，别说惠妃管不着，皇帝怕是也不能随便训斥，因为她的兄长。苏贵妃的兄长，是大殷无人不知无人不晓的铁骑将领苏仰崧，这支铁骑横扫了大殷四方边地，一举镇压东北鞑虏，毫不夸张地说，它是大殷军队的半边天。苏将军征战四方，常得些稀罕的战利品，大件上贡朝廷，有些小件便给自家妹妹。如此说来，苏贵妃仰天荫祖，散些小恩小惠给六宫，倒也无可非议。妾室穿不了正红，送来的宫装是夕岚色，宛如天光将落，霞色亲吻岚烟，玫中带绛，红得含蓄，却也十分衬肤。兰芷脑中不禁浮现一个愣怔在花坛边的身影，小太监极力想将自己的身子隐在漆黑的夜色中，却藏不住熠黑双眸中的灼灼之光。她穿红，该是很好看的吧。“娘娘，您笑什么？”迎春见自家主子呆愣许久，小声提醒。兰芷手指僵硬地抚过嘴角，忙将残存的笑意敛了下去。她竟然在笑？因为张荦喜她穿红，她就笑了？迎春见她这莫名其妙一日呆三回的模样，实在有些担心，“娘娘，您不舒服吗？”“没事，衣裳好看。”兰芷回过神来，吞吐遮掩。“这衣裳确实好看，娘娘要不试试？”迎春从未见过这么好看的衣裳，兴兴地服侍兰芷试穿。刚一套上，兰芷就觉察出了些异样，衣领后部似乎有些硌人，袋口也有点重，像是装了什么东西。她正打算垂头察看，迎春已经一下子弹了出去，花容失色地缩到屏风后头。“娘娘，蝎蝎子，蜈蚣……”迎春吓得小脸煞白，说话直哆嗦。兰芷一把将衣服撸下来，甩在地上，也不管有没有用，双脚踏上去，一顿乱踩。迎春恢复了些神智，大着胆子上去帮忙一起踩，“喜来，喜来——，救命——”小丫头进宫以来，头一遭这么大声讲话，涨红了脸，声嘶力竭。“啊——”迎春突然惊恐地尖叫。她看见兰芷的肩上……兰芷的肩上闪过一个绿眼三角的兽头，一条银环毒蛇正沿着她的后背攀援。这下连兰芷也冷静不下来了，身子不由自主地打颤，闭眼呼叫：“啊啊——”她也不知叫了多久，觉得心抵到嗓子眼，胸中喘不上气来，方惊魂未定地睁开眼。眼前，张荦一手提着厨房的斩骨刀，另一只手捏着银环毒蛇。准确地说，是银环毒蛇的半截，剩下的半截血糊糊地摊在地上，最可怕的是上半截死而不僵，在张荦白花花的脖颈上咬了一口。蛇毒传得快，片刻就可能使人毙命。兰芷想都没想，冲上前含住了那血珠微渗的创口。小太监比她高半个头，她攀上他的肩，正好够上。她的头嵌在他颈间，近得能嗅到她发上的桂花清香。她莹白的耳垂怼在他眼前，在阳光下似是剔透的水晶桂花糕。张荦不敢正常呼吸，怕自己紊乱的气息一不小心冲撞，那透明的水晶桂花糕就能沁出粉胭，染红他的眼。他只能安静又清晰地感触那柔软的唇，那温湿的舌，那颗颗贝齿……渐渐地，不知是不是蛇毒的作用，他觉得自己浑身的血液炽热灼烧，将要喷涌而出。 酸菜汆白肉（二）小太监一手提着血迹斑斑的刀，一手擒着凶恶的毒禽歹兽，碧玉年华的少女不顾一切地吻住他的伤口，在晨间转瞬的熹光中，交颈相拥。惠妃娘娘一进屋，便见着这幅光景。任是一贯沉着的惠妃，也不由地细眉上挑，冲喜来呼道：“傻站做什么？赶紧把那畜生弄出去！”孙喜来这才从错愕中回神，上前接过张荦手中的扭曲狰狞的半截蛇身。兰芷缓缓移开，凑上迎春递来的盆盂，哗地吐出一大口血水。惠妃忙吩咐琴姑给她拿水漱口，又知会宫人将张荦搀扶躺下。前脚刚安置好，后脚太医就火急火燎地赶来了。不得不说，惠妃来得及时，安排得也相当及时。今晨一早，就有宫人来永宁宫禀报，说赵选侍不好了。惠妃赶去一看，织锦宫装中藏满了毒虫凶蛇，可怜的赵选侍遭遇横祸，当场毙命。苏贵妃表面上和和气气，给六宫姐妹送宫装，其实不满兰赵二人得宠，暗藏杀机。皇帝之前基本不召幸后宫，唯独每月去苏贵妃的长乐宫几回，她才是六宫中独一份的偏宠，两个出身低微的宫女，凭什么与她分宠？惠妃看着惨死的赵选侍，顾不上兔死狐悲，反应迅速，当机立断兵分两路。一边派人去太医院请最好的太医；自己这一边则飞快赶回永宁宫，企图阻止兰才人靠近有问题的宫装。

她这样做，一方面是出于代管六宫，本职使然。另一方面，兰才人是她宫中之人，能与嚣张跋扈的苏贵妃分宠，对她来说有利无弊。兰才人吸吮蛇毒，好在口腔内无破损，太医诊看过并无大碍。英勇护主的张荦小太监也在积极救治中。惠妃见场面暂时稳住，宽慰了兰芷几句，便领着宫人赳赳昂昂地往长乐宫走，准备拿始作俑者问罪。光天化日，在宫中明目张胆地放蛇杀人，简直是无法无天！刚到门口，就闻见里头传来嘤嘤啜啜的哭泣。惠妃听出了这我见犹怜的声音，是苏贵妃。她冲在最前头，也顾不上让琴姑通传，径直抬手探向门帘。才掀开一缝，便见一明黄外袍端坐上位，苏贵妃正伏在他膝边，哭得梨花带雨。是了，赵选侍是抚养六皇子之人，突然殁了，皇帝不可能一点消息没有。皇帝绷脸怒目，确有几分骇人的架势。苏贵妃一边攀着他的膝，一边