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◎生根发芽◎

如果说王城的文明中暗藏着森严腐朽的阶级, 至少表面上井然有序，光鲜亮丽。那么眼下入目所及的贫民窟就像是原始社会，仍旧处于简单粗暴的弱肉强食阶段。

一整条完整的食物链上, 食草动物能被无数种捕食者视为盘中餐, 趴在同一只猎物的背上填饱肚子。

狮群蛰伏奔袭咬断角马的脖子, 鬣狗抢夺狮群吃剩的残羹，秃鹫清扫骨架上的碎肉。

在贫民窟里，最弱小的食草动物是老人、病人，但对于这些人来说, 可能都没有机会迎来明天，因此不是“捕食者”选中的抢夺剥削对象。

年龄正值青壮年的人永远是站在食物链顶端的，哪怕无法吃饱穿暖, 他们也比老人挺拔有力, 比少年人高大结实。而他们看中的“角马”，就是生命力最顽强, 同时又好控制的对象。

柏林在被十来个小孩儿团团围住的时候, 就意识到了这一点。

他注意到小孩儿们时不时往某个方向瞥，而不远处没有靠近的阴影里，一个青年的轮廓隐藏在黑暗里, 正如同暗处的蛇窥伺着。

塞西尔对此没什么特别的反应, 大氅下传来刻意压低的嗓音：“让开。”

小孩儿手里都拿着一块碎瓦片, 有棱有角, 不但没有往后退，反而握着瓦片在半空中挥舞了两下。

柏林感觉这些小孩儿看上去顶多才七八岁, 考虑到营养不良发育迟缓, 也顶多就是十一二岁。

这种割裂与违和感太过强烈, 尤其是在为首的小孩儿用着恶狠狠的语气哑声威胁时达到了顶峰：“不想吃苦头的话, 把所有东西都留下！”

塞西尔跟他身上包裹着的黑袍足够低调，在王城人流涌动的市集上没有引起任何注意，但在踏入这片贫民窟之后，他们就变得像夜空里唯一的光源一样突兀而显眼。

从柏林见到的第一个人，到这一路上深入见到的每一个人，都能一眼辨别他们是生面孔——这样完整的大氅在凛冬里是救命的稻草，不可能如此干净整洁的保存完好。

之所以直到现在才有人来抢，是因为他们在观察判断是否是能轻易招惹的对象。

柏林万万没想到，最终来试探的会是小孩儿。

从各个方向步步逼近的小孩子们浑身脏兮兮的，看不出本来颜色的头发打成了绺，衬得眼仁白的吓人，让人联想到野外夜里瞳孔幽幽的狼。

从未经历过这种状况的柏林不知道怎么应对才是正确的，他看向塞西尔，想知道他会选择怎么做。

柏林在这些孩子的身上，看到了塞西尔口中曾描述过的童年。这么多年过去了，这里依然没有丝毫的变化，哪怕再过上二十年，柏林怀疑这里还是会这样维持现状。

改变不是一朝一夕就能达成的，柏林大概能猜到塞西尔想要有朝一日推翻那道高高的城墙，但他要怎么改变这里？

小孩儿眼含警惕地牢牢盯着塞西尔和柏林的动作，在他们没有表现出明显的危险性后，目光缓缓落在塞西尔腰间鼓鼓囊囊的袋子上。

“这是什么？”

令柏林意外的是，塞西尔解下了布袋子，在手心里颠了颠。

“这是一袋种子。”他说。

柏林一怔。

今天来这里是塞西尔早早计划的，并非一时兴起，这一点柏林很清楚。只是柏林这一路尽管没问，但一直以为塞西尔是没有放下过去的心结，想来看看那个为了一块金子出卖他的“朋友”，现在过着什么样的日子。

先前去找塞西尔的时候，柏林经常看到他侍弄花草。

那时柏林以为这是塞西尔的兴趣，直到现在，他突然隐约想起，某一天塞西尔在听他讲农耕时代时，若有所思的眼神。

“食物也是这样种出来的吗？”塞西尔问他。

接触不到外界，没有人教塞西尔知识，他所有的“常识”都来源于观察和猜测。

柏林笑了：“对呀，番茄，苹果，地瓜，玉米……所有的一切，都是从一颗种子延伸出来的。是不是很神奇？”

生根发芽。

种下去，等到来年，就会有更多新的种子出现。

源源不断，生生不息。

那次以后，柏林就发现塞西尔有了新的兴趣，他除了花草，专门开辟出了一小片空地，用来种蔬果。

像种子这样没有威胁的东西，神殿的人没有深究塞西尔为什么对这个感兴趣，像准时供应三餐一样，很轻易地就给了。

贫民窟的人很显然是没听过“种子”的存在的。

王城里的人有意