那个时候，皇帝对顾家满门已经起了杀心。

卫国公“抗旨不遵”，闹得沸沸扬扬，就有言官朝臣规劝皇后顾明镜“脱簪待罪”。

当时还是贵妃的她听闻时，也很想看看素来骄傲的顾明镜狼狈不堪地跪在皇帝跟前乞怜，彼时，她就躲在养心殿的屏风后，翘首以待。

然而——

她看到的是一身红衣如火的顾明镜，如盛夏的骄阳般耀眼夺目，肆意张扬，英气勃勃。

顾明镜非但没有脱簪请罪，还当着朝臣的面，义正言辞地怒斥皇帝一顿，以顾家几代的功绩质问皇帝是否打算狡兔死走狗烹，然后绝然而去，自封了坤宁宫。

自此，顾明镜与皇帝彻底决裂。

柳皇后不由恍惚了一下，编贝玉齿咬了咬下唇。

顾明镜敢。

她不敢。

唯有皇帝的宠爱才是她安身立命的根本，才能让柳家躲过这一劫。

柳皇后披着发、赤着脚，坚定地走出了凤仪宫，后方的宫女、内侍们为她撑起了仪仗。

她这副衣冠不整的样子极为醒目，所经之处引来一道道异样的目光，可柳皇后毫无所觉。

七月盛夏，烈日灼灼，地面被阳光炙烤得火热，她足下一片滚烫，仿佛踩在了烧红的炭火上，步步艰难。

她强忍着足下的灼烫感，快步朝乾清宫那边走去，嘴里喃喃自语着：“皇上曾亲口跟我说，我生的儿子才是他最期待的。”

“顾明镜比不上我，就算是顾明镜生下了那个孽种，也比不上我的阿泽！”

她的阿泽才是未来的储君，未来的天子。

等柳皇后回过神来时，人已经到了乾清宫前，一个青衣内侍在她身边匆匆走过，往宫门的方向去了。

柳皇后抬眼仰望着前方恢弘的宫殿，二十年前，一袭红衣的顾明镜站在乾清门前傲然一笑的样子再次浮现眼前，宛如昨日般记忆犹新。

柳皇后又上前了一步，盈盈拜倒，跪在了乾清宫前的汉白玉地面上，穿堂风一吹，披散的青丝随风飘摇，愈发衬得她楚楚动人。

她这一跪，乾清宫的宫人们都怔住了，一时没反应过来。

方才他们见皇后这副披头散发的样子，就已经觉得事情有点不太对，此刻见皇后跪下，更是不知所措。

立刻有小内侍往里头通禀，没一会儿，大太监梁铮步履匆匆地闻讯而来，神情复杂难言。

“娘娘。”梁铮想去扶跪在地上的柳皇后，“刚有人敲了登闻鼓，皇上正在里面审着呢。”

他委婉地告诉皇后，皇帝怕是不能立刻召见皇后，想扶皇后先进去乾清宫坐着。

可是，跪在地上的柳皇后摇了摇头，面庞惨白，被泪水洗涤过的眼睛蒙着层水汽。

梁铮头大如斗，也完全没想到柳皇后会突然搞出一出“脱簪待罪”的戏码。

“娘娘，奴婢这就去禀皇上。”梁铮也只能先返回乾清宫。

柳皇后就这样一动不动地跪在地面上，静静地等待着。

这一跪便是良久良久……

灼灼烈日晒得她头脑发晕，鬓角、后背更是被晒出了一层薄薄的香汗。

柳皇后素来养尊处优，哪里受过这样的苦，纤弱的身子摇摇欲坠。

当一炷香后，京兆尹随青衣内侍匆匆而来时，看到的就是这一幕。

看着披头散发地跪在那里的柳皇后，京兆尹惊得目瞪口呆，脑子里闪过一个念头：

柳家真要完了！

京兆尹不敢想，也不敢看，跟着那青衣内侍匆匆进了乾清宫，从正殿往里走，一直来到了御书房。

一股淡淡的龙涎香的气味扑面而来，室内放着几个冰盆，气温恰到好处，宛如春日。

京兆尹一眼就看到御案前跪着一个身形伛偻、神情惶惶的青衣老者。

联想之前登闻鼓被敲响的事，京兆尹大致能猜到此人想必就是那个孤注一掷的击鼓者了。

京兆尹目不斜视地走到老者身边，恭敬地对着坐在御案后的皇帝作揖行礼：“参见皇上。”

“一个时辰前，原武安武夫人殷氏亲往京兆府状告武安侯，要求判处与夫义绝，臣刚刚才判下。”

他双手将卷宗呈上，梁铮赶忙接过了那份卷宗，又转呈给了皇帝。

听到“义绝”这两个字，跪在地上的萧氏族长萧勉不由抬头飞快地朝京兆尹睃了一眼，鼻翼翕动，难掩惊色。

适才萧勉在敲响了登闻鼓后，也曾想过，萧燕飞这丫头狠心地把她亲生父亲和祖父推到这般境地，确实是能够保住他们姐弟不受牵连，但是，殷氏怎么办？

殷氏是萧家妇，嫁给了萧珩，若是萧珩获罪的话，殷氏也不能得赦免，只会一同论罪，身为女眷沦为贱籍，生不如死。

可他没想到，萧燕飞打的竟然是“义绝”的主意！

竟然是义绝！

萧勉的眼角急速地抽动了两下，额角淌下一行冷汗，脑海中又浮现萧燕飞