“要是能拍到动物园之外的野生白虎，这辈子也值了。”

“陈老师真是朝闻道，夕死可矣。”年轻人心服口服地走到树前拆绑带，“下一步是不是就该顺着这条路进入主峰了？”

“没错。”

陈思淼在之前拍到雄虎脚印的位置驻足，从这里顺着密林一路往北，那里的主峰才是他们今天的主要探索地带。

他们过来得早，在相机自带的gps定位下行动也很方便，还有很长时间能在主峰徘徊，在山中过夜危险，只要在天色昏暗之前下山就行。

左右两个侧峰的上山之路人类已经很熟，动不动就进去徒步，平时也有人进山收山货，人类开辟出来的道路清晰可借鉴，主峰面积比侧峰加起来还要大，再加上中间有脾气不好的熊，现下还多了几头未知的东北虎，比起东西侧峰，这里最让人类心里没底。

好在能坚持研究东北虎的工作人员也都不是一般人，他们有一套科学的应急方案。

甚至还包括“不小心遇到冬眠醒来的熊”、“鬼打墙”该怎么办等一系列措施。

“唯物主义不相信世上有鬼。”

“鬼打墙说到底其实是一种运动错觉，尤其在晚上，”走山路观察地形的工作枯燥，陈思淼聊起了容易发生的情况，“现在有了导航和卫星定位之后出现的就少多了，我们的设备就算连接不到信号也能指引方向，还是要相信科学。”

“比起所谓的鬼打墙，可能还是被熊追更可怕一点。”

资深研究学者正儿八经地开了个玩笑。

没顾得上接话，宋闪明推了推眼镜，向其他人指了指前面的某一个位置：“你们快看，那里是不是有老虎脚印？”

几人朝那个方向赶过去，白千钰拿起相机拍了一张雪地里深深陷下去的虎爪，用眼睛估算了一下尺寸：“不是雄虎，应该是那只带崽的雌虎。”

陈思淼用米尺量了量：“106，雌虎。”

“没有幼崽的脚印，应该是雌虎自己出来，把幼崽藏在了某个地方。”

宋闪明掏出那张一比一还原的脚印纸，跟雪地上的脚印当场对比：“一模一样，就是那只雌虎。”

他们把红外相机安装在附近的树上，顺着脚印倒推，往上走就能看到雌虎过来的地方，这次很幸运，没走多久就看到了对方藏在灌木丛里的三只老虎幼崽。

没有多余枝叶遮挡的灌木丛里闪过隐约橘黄色的毛皮，三只小老虎正在没有母亲的地方无聊地打滚打架，人类屏住呼吸，在远处用望远镜观察，镜头也拉到最近，终于拍到了幼崽被遮挡住一半的脸。

陈思淼掏出本子记录：“年龄可能在五个月，健康情况良好，身形大概在一米或者超过一米。”

“看起来大小是正常范围，就是拍不太清楚。”

“雌虎估计出去觅食了，看脚印的新鲜程度来说应该刚走没多久，我们不能再继续靠近，就在这拍吧。”

留下白千钰拍照记录，陈思淼趁这个时候观察了一下周围的地形和环境，这里不是主峰的核心区域，不然也不会这么轻易就被他们找到。

附近也没有雄虎和另一只幼崽的身影和脚印，验证了他们之前的一个猜测，这两只成年虎果然没栖息在同一个地方，是分别带崽。

这个位置还是主峰半山腰靠近山脚，针阔叶混交林，附近的阔叶林比较多。

把红外相机绑在角度合适的树上，宋闪明心满意足：“今天这趟算是值了。”

蹲守了一会儿，白千钰看了一眼相机里的照片：“三只都拍过了，虽然没拍到所有幼崽的全貌，但是回去建模一下应该也能行，数据照样可以分析出来。”

陈思淼最后看了一眼活泼的小老虎：“继续往上吧，我们还剩下两台红外相机，绑到红松林里。”

红松林代表着海拔上升，既然雌虎栖息的混交林没有其他老虎的身影，那根据相机里观察到的方位，雄虎和另一只小白虎可能会出没的地方就是更高的山谷中。

他有一种强烈的直觉，不能在这里止步，要继续往北走一走。

事实上这个直觉也没错，北边的林子里，小白虎崽崽正在跟雄虎走在前往寻觅猎物的途中，跟这群人类正好走得是极其容易擦肩而过的路线。

今天也是没立刻发现猎物的一天，找不到就得继续找，捕猎五分钟，找猎物几小时。

小老虎已经不是以前走一走就要大喘气的小菜鸡，现在的她可以跟着大佬长途跋涉十几公里，累是累，但是一点也不耽误兴致勃勃。

某些比她还要活跃的小松鼠也不爱在树洞里整天缩着，一听到雪地里有动静就出来瞅，看到是小白虎就朝对方头上扔坚果。

托对方的福，时乔吃到了不知道从哪搜集来的落花生，保存得很不错，里面红色的花生果仁还大颗饱满。

时乔吃了一个两颗果仁的花生，又嗑了一个三颗的出来给身边的克莱恩。

雄虎嫌弃地看着老虎从来不感兴趣的花生，看在小宝贝的面子上