明湘收回了目光。

从始至终, 她的目光都虚虚凝在空中, 似乎看着什么, 又似乎什么都没有看。直到桓悦唤她，明湘的目光才有了实质，她按了按眉心，道：“我方才在想，太后的千秋节可怎么办呢？”

太后的千秋节是七月初，距今只剩一个多月。礼部早从年后就开始预备，人力物力不知耗了多少，于情于理都必须如期举行。然而以太后的态度，明湘根本不敢让她公开出现。

“罢了。”她又叹了口气，“届时再说吧。”

桓悦便抬起手来，挽住明湘的手臂：“皇姐不要想那么多了，还有一个多月呢，大不了把安平侯的爵位降一等还回去，太后处处为了她的兄弟侄儿着想，相信她会想通的。”

紧接着桓悦自然地转开了话题：“皇姐觉得，镇国公府修的怎么样？”

明湘莞尔道：“很好，不枉工部花的那些银子。”

她抬眼，身侧的一株垂柳随风摇曳，碧绿的枝条垂到明湘肩头。她抬手，虚虚拢住一根柳条，轻声道：“母妃泉下有知，一定会很高兴。”

她想起母妃病榻上泪如雨下的画面，瞬间连心都开始抽痛。

从此柳饮冰终于可以被光明正大的怀念，再也不会隐没在柳映雪的名字背后，像一只飘零的孤魂。

于是桓悦也轻轻叹了口气。

柳饮冰在他的记忆里，是一道单薄而缥缈的影子。尽管是柳饮冰最初决定了支持桓悦，但她很少和桓悦碰面，甚至很少离开她所居住的凝和殿。

仿佛凝和殿成了一座柳饮冰自己建起的牢笼，她将自己困在其中，行尸走肉一样活着。

桓悦甚至觉得，如果不是为了明湘，柳饮冰很可能根本活不到先帝一朝终了前夕。那个单薄的身影顶着武安王妃的身份，就像一只暴晒在烈日下的幽魂，痛苦和愧疚就像从她心底里生出的一把利刃，注定要将她从内而外地撕裂开来。

“等柳氏的灵牌全部迁入之后，再加一个进去吧。”明湘轻声道，“就写桓明湘的名字。”

从她襁褓中离开南齐，被柳饮冰带到大晋皇宫中的那一刻起，她就成了湘平郡主桓明湘。然而明湘从来没有忘记过，桓明湘这个名字，最初并不属于她。

桓悦瞬间变色：“不行！”

他的面色一刹那变得很难看，却还是压低了声音：“活人的名字，怎么能写在灵牌上！”

明湘轻轻道：“这个名字本来不该是我的。”

她甚至还笑了笑：“是我借走了她的身份，生时无法还给她，至少在没有人知道的地方，可以让她随着柳家人受一点祭祀。”

桓悦对明湘从来都是百依百顺，然而这一次他不打算听从，却又从明湘平静的语气里，听出了她的决心。

那是已经打定主意的，不容回转的坚定。

桓悦做了十三年太孙，三年多皇帝，他深深明白一个道理：如果不能彻底阻止不愿看到的事情发生，那么最好自己亲自来控制它。

“我来想办法。”桓悦不容置疑道，“皇姐，我是绝不能允许桓明湘三个字写到灵牌上的，你如果真想悼念她，这件事就交给我来解决。”

明湘一怔：“你想怎么办？”

桓悦深吸一口气，秀美的面容上浮起智珠在握的神色：“我有办法。”

明湘很轻地叹了口气。

她朝桓悦招了招手，桓悦往前一步，于是二人的距离更近了，从身后望去，简直像是在耳语。

“我不希望因为我的私念，而耗费你的精力。”明湘坦诚地道，“你是君主，你的时间和心力该花在天下人身上，我不愿因为我自己的一点私心，反而给你增添负担。”

她的声音轻而淡，几乎像一阵拂过桓悦耳梢的柔风，一掠而过了无踪影。

桓悦垂下眼。

少年皇帝早已经比他的皇姐高了，他垂眸看去，看见明湘同样垂下的、乌黑纤长的睫羽，在她雪一般的面容上投下乌压压的颤动的阴影。

桓悦恍惚感觉好像有一只小小的、毛茸茸的爪子，在他心口轻一下重一下地挠着，让他连呼吸都开始变得柔软而凌乱。

他不由自主地抬起手，从袖底牵住了明湘。不是隔着层层华丽广袖的、克制而丝毫不失礼数的牵，而是分开明湘微凉的指间，紧密而亲昵的十指相扣。

这个动作无论如何都超出了同姓姐弟之间应有的本分，绝不是一句骨肉情深能含糊过去的。

幸好喻和公公侍奉皇帝多年，心思比莲藕还多，早在桓悦靠近明湘之前他就知道大事不好，连忙无声无息屏退了所有侍从，自己隐藏在一棵垂柳后面，既保证皇帝不会一眼看见嫌他碍事，又能眼观六路耳听八方替皇帝放风。

桓悦眨了眨眼，笑了起来。他的笑里暗藏着一点小小的狡黠，像只正酝酿着坏主意的小狐狸。

“皇姐不用担心，我有办法。”他柔和地，狡黠地说，“再说，皇姐的事对我来说从来都不是负担，能替皇姐做些什么，我很快活。