清韵眼睛被刺了一下，心头也跟着微微抽疼。

她问?祁令瞻：“你当年到底为什么不愿意娶我？父亲那样倚重你，只要你肯提亲，他就不会将我送进宫，我便不必争、不必恨，也不必与你走到如今的局面。”

祁令瞻无意与她叙旧，淡声道：“临华宫已被幽禁，娘娘此行不易，有话直说吧。”

“那我直说，”姚清韵道，“我想求你放过我的家人。”

祁令瞻轻笑，倏尔又面色无澜，“我从未为难他们，谈何放过。”

“祁大人，你也有妹妹……”

“那娘娘还记得，她是怎么死的吗？”

“我记得，是我逼死的，她的命我来偿。”

姚贵妃潸然落泪，“但?是我父亲和我妹妹是无辜的，还望你能念几?分师生之谊、姻亲之谊，放过他们。”

祁令瞻知道，姚鹤守为官和为父是两副面孔，但?姚清韵已是一国贵妃，是姚鹤守在?后宫的臂膀，姚鹤守做下的诸多?事，若说她全然不知，祁令瞻是不信的。

虽然不信，他并不打算纠结姚贵妃究竟是否知情。

祁令瞻道：“若是娘娘的诚意只有眼泪，今夜实不必白跑这一趟。”

姚清韵问?：“祁大人还想要什么？”

“娘娘既已不惜命，不妨将肃王一并带上，指认他勾结后宫，刺杀陛下，我相信娘娘手里一定有罪证。”

“大人是想为太子谋皇位？”

“不然我何必忙这一趟。”

姚清韵不语，她的目光重又落在?桌案上，灯火盈盈，照见?白纸黑字，赫然醒目。

慧镜无垢，慈灯照微。

对自己心仪过的男子，女人总会有一种?敏锐的直觉，能于蛛丝马迹中窥见?不寻常的情愫。

灵犀一透，姚清韵似乎明白了什么，她先是冷笑，继而苦笑。

她说：“不，你不是为太子谋，你是为明熹皇后谋。”

祁令瞻蹙眉，沿着她的目光看向那页碑帖，心中无来由地一紧。他下意识想要辩解，话一出口?，便知自己输了。

他说：“一切与她无关。”

她是谁？如此暧昧，又如此直白回护。

姚清韵说不上心中是什么滋味，且恨且妒，冰火交织。她想骂祁令瞻罔顾人伦，想斥他狼子野心，可话到嘴边，发现一切话语都显得苍白无力。

他这样无情克己的人，竟敢起这种?心思，其情意之深厚，岂是旁人言语可伤？

祁令瞻站在?窗边，寒风吹着他后脊生凉。

他负手掩在?袖中，对姚清韵说：“我为了什么不重要，重要的是贵妃为了什么。搭上肃王，换姚府不受牵连，这笔交易，娘娘想明白了吗？”

“想明白了，但?愿祁大人也想明白了。”姚贵妃语含微嘲，“只要大人能遵守承诺，不牵连姚氏，大人的心思，我不会点破。”

祁令瞻没有接这句话，只说道：“除此事之外，我不保姚家长久。”

姚贵妃道：“够了。人各有命。”

她悄无声息地来，又悄无声息地走。紫宸殿里寂静如初，唯有玉灯煌煌，映于纸上，倏忽照亮墨浓如渊。

恰如……慈灯照微。

祁令瞻无力地阖目而坐，连日的惊惶、躁郁都寻到了源头，那个隐约的、他不敢面对的真相，正在?他心中缓缓浮现，渐渐清晰。

……照微。

第25章

照微初至侯府时, 只有七岁。

祁令瞻本不甚在意这个妹妹，可?他从未听?说过有如此顽劣的姑娘，先是?带蟋蟀入府惊吓了?老夫人, 又乱打弹弓，击碎了?先帝所赐的玉珊瑚。

母亲上侍婆母、下管奴仆，在外还要经营生意、维护侯府的往来?, 本已是?诸事艰难，被她一闹，更是心力交瘁地吃不下饭。

于是祁令瞻主动承担起了?教导幼妹的责任。

“你要教我？”

照微坐在阑干上晃腿, 身后是?湖面，祁令瞻盯着她，随时准备在她掉下去时捞住她的胳膊。

照微看出了?他的企图, 黑眼珠一转, 故意晃了?一下, 在祁令瞻伸手扶她时闪开，从阑干上跳下来?，十分得意地?笑了?两声。

祁令瞻：“……”

幼稚。

彼时他不过十一岁，介于?孩童与少?年?人之间, 作为祁家的长子, 他努力展现出年?少?老成的一面，以稳重可?靠示人。眼前这个没头没尾的小姑娘竟以戏弄他为乐，且叫她得了?手，祁令瞻暗暗羞恼, 转头就走。

她却从身后跟上来?，拽住了?他的玉佩。

“好哥哥, 我错了?，不许找娘亲告状。”

此污蔑更叫他难以忍受, 祁令瞻道：“松手。”

她松开左手，右手又抓了?上来?，反激他道：“你只有这点肚量，还不如宫里?请来?的胡阿母呢。”

祁令瞻