儿冷汗。

眼见伙计们都殷殷望着他，祁二姑娘的气势叫人发憷，他悄悄抬头觑了眼肃王，见他懒散点头，这才敢实话实说：

“诚如祁娘子所言，这只蟋蟀的牙是黑色的，与寻常金山滑白不同。此虫牙齿上有麻痹对方的剧毒，名金石鬼，乃是苗疆的一种毒蛊，捣碎后与米浆混合，拿来养蟋蟀，可能几万只里能喂活这一只，便如诸位眼前所见这只。这种人喂出来的毒蟋蟀毒性极强，能在斗场上露齿毙命，但自己也不过数月寿数，且牙齿会变黑。此法子因得不偿失，故鲜有人知。”

照微抖着手里按了手印的一纸契约，“意思是姚公子他耍诈，是不是？”

赵班头道：“按规矩，斗蛩须得天然得其质，不可人为养成毒物。”

这是斗蛩圈子里公认的规矩，纵姚秉风推说不知，众人也不买账。

先前忌惮他是丞相家的公子，可如今有永平侯府撑腰，又有肃王在上坐镇，纷纷斥责他不讲规矩，让他照约赔钱。

照微含笑乜着姚秉风：“姚丞相贤名在外，你也不想被令尊知道，堂堂相府衙内，居然来诈骗小百姓的钱吧？若将此事对簿公堂，以欺诈论，恐怕更加难看，且听说京兆尹张大人年前刚上折子参过姚丞相放纵族人，若是落到他手里……”

事关姚鹤守，许多事照微比姚秉风更清楚。色厉内荏的姚秉风被众人这么一围、照微这么一吓，晕晕乎乎认了账，叫人去取了一万两银票来。

照微得了钱才放姚秉风走，见她要将那一万两揣入囊中，赵班头不免眼热，吞吞吐吐地说自己损失了一只朱砂头。

照微将那银票在他面前扬了扬，说道：“这钱我敢收，过后也不怕姚家人来找我麻烦，赵班头，你也不怕么？”

赵班头连忙摆手：“不敢不敢，二姑娘说笑了。”

他态度油滑，说了几句好话，将照微吹捧得高兴了，她便将自己带来的那只紫金背送给他，算是补偿他一点损失。

容郁青见状，心疼得直捂胸口。

照微开解容郁青道：“这紫金背若是养在侯府，典韦也得养成病秧子，不如留给赵班头，他懂行，说不准能再养出一只不败侯。”

赵班头拱手：“是个好苗子，必不负二娘子所托。”

离开相辉楼前，照微特意去拜谢了肃王，站在堂中朝他遥遥一揖。

“今日多谢殿下主持公道，只是殿下身为皇室宗亲，身份敏感，为免御史找茬，我就不以重礼相酬了，还望殿下能心领我的好意。”

肃王微微一笑，“二娘子明理。”

眼见着那一袭纤影转身，举止皆是得意的畅然，衣袂飘飘如流风回雪，只在门槛处落下一片衣角翻花似浪。

肃王眼里的笑缓缓消失，抬手将茶水泼到了地上。

宰了姚秉风这一通，照微心里的确十分痛快，她与容郁青又跑去樊花楼听曲儿喝酒，直喝到酒微醺、人微醉，才阑珊回府。

容郁青住在前院，照微住在后院，她摇摇晃晃回到院子，一进门就喊紫鹃来搀扶，脚下如步步绊索，转了两圈后“扑通”一声仰倒在绣榻上，险些磕到脑袋。

紫鹃忙上前查看，热水里拧了帕子给她擦脸，同她说道：“午后平彦来过两三趟了，说让姑娘回来后先去见公子，像是有什么急事。”

“公子……谁？”

甫一躺下，酒意上涌，顷刻间两眼昏花，天旋地转。照微嘟囔了一句，蹙眉闭上了眼睛。

“是世子爷，姑娘，平彦催说……”

紫鹃一转头，发现照微已经睡着了。

酒至阑珊正好眠，照微这一觉睡得痛快，连梦里也清净。

再睁眼时暮色将尽，帐中一片黢黑。照微伸了个懒腰，揽帐起身，透过窗隙，远望檐边黛青如墨，渐渐洇至天心，天心两三点星子闪烁，低低压近，依然透着凛冬的清寒。

卧房里悄寂无声，而被碧纱橱隔开的外间隐有灯光，传来细微的动静。

照微喊了两声紫鹃，未听见回应，心中纳罕，随意拾起两三根簪子将头发挽起，推开了与外间的隔门。

见到正襟危坐在泥炉旁烤火的祁令瞻，微微一愣，“兄长？你怎么过来了。”

祁令瞻抬眼看向她，“你的驾我请不动，只好自己寻过来。”

“为我今日坑了姚秉风一万两银子的事？”

“你也知道是坑到手的，”祁令瞻缓缓道，“知假买假，知诈就诈，我大周律可不会为你主张。”

照微倚门得意笑道：“钱已到手，姚秉风还能再讨回去不成？”

祁令瞻不言，伸手将泥炉上热着的砂壶取下，掀开盖子，倒出一碗茶汤。

碗里漾出白茫茫的水雾，将他眉眼笼成一片凝润。蹙起的眉心仿佛清晨绿雾罩住的春水，在雾里悠悠荡开。

他将茶碗端给照微，照微上前接过，闻到了浓浓的葛根的味道。

“把解酒茶喝了，免得宿醉头疼，又惹母亲忧心。”祁令瞻说道。