仇非怨将人扫地出门，传出去还当是永平侯府拜高踩低，看不起姻亲。”

这话恰被踏进门的祁令瞻听见，他冷眼望向坐在八仙桌旁的照微，淡声道：“不是永平侯府如此，是我一向如此，苟安求存，趋炎附势，你不知道吗？”

照微被他一噎，放下了手中的茶糕，她要还嘴，却被容氏按住了肩膀。

“一见面就吵嘴，恼了又得找我打官司，我忙得很，你们也消停些，学学陈御史家一对儿女，小小年纪就有让梨推枣的觉悟。”

容汀兰故意将此曲解成兄妹间亲昵的争吵，招呼祁令瞻坐下吃茶。

祁令瞻并未用茶点，目光瞥过吃得双颐鼓鼓的照微，对容汀兰道：“我来是告诉母亲，户部和吏部都给了准信，年后开春就会给舅舅授两淮布粮经运的差遣，母亲可写家书回青州，请舅舅早来永京，年节正是走动的好时候。”

照微闻言蓦然抬眼：“舅舅？哪个舅舅？”

容汀兰在她脑袋上点了两下，嗔她道：“没良心的东西，亏你小时候他天天看顾你，至今仍惦记给你养那两只死虫子。”

说的竟真是她那在青城逍遥快活的舅舅容郁青。

照微愣住，她舅舅何时和祁令瞻勾搭上了！

照微出生在西北，生父是西州团练使，父亲战死沙场后，母亲便带她回了青城老家。照微在容家从三岁长到七岁，这四年里，每天都跟着她舅舅斗鸡走狗、博戏听曲儿，两人好得情同父女，义比金兰。

容郁青是个有几分小聪明的纨绔子，生性潇洒，最讨厌酸儒，更厌恶做官。外祖父为他在家门口栽了一棵柳树，折柳枝做条子，鞭策他上进，直到那柳树被折秃，容郁青也未能将四书背下来。

他这般潇洒无羁的人，竟然和祁令瞻这种言必引典、行必合辙的显臣有来往。一时间，照微手里的糖榧饼也不甜了，茶也不香了。

她撑桌而起，敛眉质问道：“朝廷给舅舅派差遣，这究竟是谁的主意，又打的什么算盘？”

容汀兰安抚她道：“什么主意算盘，朝廷两淮布粮经运，这是大生意，若是能做好，过两年就可凭此入度支司为官。你不是喜欢跟你舅舅玩么，待他来了永京做官，正好与你常聚。”

她还当照微是小孩子哄，照微却轻嗤冷笑道：“永京朝廷可不是勾栏肆，想进就进，想走就走，依舅舅的脾气心性，怕是上赶着来给人算计身家，还要千恩万谢呢。”

闻此言，祁令瞻抬目扫了她一眼，目色凝沉，如有实质，是在警告她别乱说话。

照微偏就是说给他听的，话头却朝向容汀兰，“我常说娘该出去走走，别被这五进府院遮了眼。两淮连年歉收，朝廷却要加岁币税，百姓日子过不下去，朝廷也怕把人逼反，便想先从商贾下手。一来商贾有钱怕死，二来也给百姓做个样子，说到底士农工商商最贱，恐怕眼下的朝廷看商人，正是看一群浑身流油的肥猪。”

容汀兰被此话吓了一跳，不安道：“啊？那郁青入京……”

“母亲不必忧心，朝廷再穷也有法度，若是连永平侯的姻亲、皇后的舅舅也要欺，那才是乱了套了。”

祁令瞻的声音温和恭敬，宽慰容氏放心，然目光朝向照微，却是沉如滞墨，在苍白的脸色映衬下，愈发显得锋利逼人。

他拾起手边的紫砂斗笠杯，抿了一口又放回，继而在她的注视下，缓缓地、从容地在桌面上轻叩了三下。

戴着黑色薄皮手衣的长指落在梨花木桌面上，未发出声响惊动容氏，却在照微心里惊起了一层波澜。

这不是一个无心的动作，照微想起来，这是她和祁令瞻的某种约定。

容汀兰心里半忧半喜。

她不是只知内宅的妇人，出嫁前也经手过家中生意，扮作小子随父亲出关，后来嫁给了西州团练使徐北海，在西州与金人蛮子打过交道，嫁进永平侯府后，她才真正过上了安逸的生活。

打理侯府内外于她而言不过是牛刀杀鸡，只是这么多年过下来，她对世道的感知变得有些麻木迟钝。

“子望，阿微说的可是真的，朝廷明年真要加岁币税？”容汀兰面带忧色地问祁令瞻。

祁令瞻又瞥了照微一眼，耐心安抚容氏：“今上的为人您也知晓，士农工商皆为天子子民，他不会苛待哪个。眼下已闭朝，年前中书门下与三司均未提出此请，想来只是民间捕风捉影的议论，你且问问阿微，这消息是从哪里听来的？”

容氏看向照微，照微欲言又止。

什么哪里听来的，她是自己看到的。两淮鱼米富庶之地，举家迁来永京的人却越来越多，回龙寺里整日哀告不断，都盼着金人少咬块肉，官员少揩点油。

岁币税对经手的官员而言是肥差，上头越体恤，下面越放肆，岂是中朝说不加就能禁得住的？

然而看着祁令瞻落在桌面上的长指，正有一搭没一搭地提醒着她，照微将这些话憋回了肚子里，勉强笑了笑：“如兄长所言，都是市井中听人议论来的。”

容氏便