第23章 竹马。

仿佛最后定生死, 是死是活就在这三言两语间。

其实南弦早就有这预感，不过自己一直不愿面对而已。今天捅破了这层窗户纸，反倒如释重负, 识谙没有这个意思, 自己这十几年的向往打了水漂, 到这里就该终结了。

也好，虽然难过，虽然觉得被辜负了，但还是感谢他, 没有拖延到最后一刻。她在感情上纵然迟钝, 也知道强扭的瓜不甜, 如果他照着父母的意思娶了她, 婚后又郁郁寡欢，那么连累的就是两个人，彼此都会一辈子不幸。

但不知怎么, 鼻腔里尽是酸楚，她费了好大的力气, 才控制住不让眼泪掉下来。实在是没有掉泪的资格，一旦哭了, 识谙想必就明白她的心思了。自己这些年只是偷偷喜欢，没有让他知道，他不知道, 自己便还留着体面，一旦被他勘破，岂不是无地自容了吗。

她只好装出坦然来, “那就照着阿兄的意思办吧, 不过找个好亲事, 暂且也不必，我在城中结交了好些贵妇，她们也都热心地要替我说合亲事呢……”

然而再说，却说不下去了，知道了结果，还有什么可纠缠的。

她手足无措地向外指了指，“今日收起来的金银花，不知晾晒得怎么样了，我去看看。”往门上挪了几步，发觉就这样落荒而逃太显眼了，便道，“阿兄忙了一整天，早些休息吧。”

识谙难堪地点了点头，她不能再逗留了，忙撤步退到了槛外。

秋日的夜，不知什么时候变得有些凉了，南弦抚了抚手臂，周身都觉得寒浸浸的。

所以一切都落下帷幕了，不做夫妻，只做兄妹……怎么一夕有种和允慈同是天涯沦落人的意味，想来也很好笑。

允慈呢，一直在不远处观望着，心情比南弦还急切。阿兄是自己的阿兄，阿姐是比阿兄更亲的阿姐，在她心里，自然是盼着这两位能凑成一对，这么好的阿姐，去给别人做嫂子就太可惜了。

因此见南弦出门，她忙赶了上来，急切地问：“怎么这么快就出来了？不是还有好些事要商量呢吗。”

南弦惨然看了她一眼，“这件事，以后不要再说了。”

允慈呆愣当场，“为什么？到底是什么意思？难道阿兄不打算成婚了吗？他想让向家绝后？”

南弦摇头，“绝后不至于，只是不与我成婚而已。”

“什么？”允慈一蹦三尺高，“他在外面有人了？什么狐狸精勾住了他的魂儿，让他连阿翁的临终遗言都敢违背？不行，我要去问问他，他是打算背个不孝的名声，让阿翁和阿娘在九泉下不得安宁吗！”

她蹦起来就要走，被南弦一把拉住了。

“别去。”南弦说，“做这个决定，他定也不容易。既然话说出了口，就没有收回的道理了，你去质问，又能改变什么？”

“不是……”允慈叫嚣着，“就这样？阿姐今年都十九岁了，换了别人家，十九岁早是孩子的娘了。”

南弦却觉得没有什么可不平的，掰着手指头和允慈算账，“阿娘过世服杖期一年，阿翁过世服丧三年，你看这几年连着在孝期里，其实阿兄也没有耽误我什么。”

允慈简直被她气得说不出话来，半晌才道：“阿姐怎么这么好脾气，这账是这么算的吗？阿娘的杖期满时，你原本可以议亲的，就算接着又替阿翁服丧，下下个月脱了孝，不就可以出阁了吗？现在可好，两手空空年满十九，就算再快，也得明年才能嫁人，可着建康城去问，哪有二十岁出阁的女郎？”

她大呼小叫，一心向着她，南弦还是挺感动的，搂着她的肩道：“算了，我多在家一年，就多照顾你一年，这样不是很好吗。再说女子为什么一定要出嫁呢，我守着这个家，替人看诊为生，日后要是能走出去，还可以给平民百姓义诊，如此活着多有意义。”

允慈却因她的大度，伤心得几乎哭出来，“阿姐，你受委屈了。”

南弦眼里漫出一点泪，用力揽了揽她，笑道：“有你心疼我，不就够了吗。”

好说歹说，才把允慈劝回去休息。自己回到卧房，坐在窗前怔愣了很久，说委屈，确实有些委屈，但这份委屈不知道该去怨怪谁，识谙也没有错。自己是受阿翁和阿娘的抚养才长大成人，恩情本就报答不尽，他们安排的婚事不能成了，也没有什么好抱怨的。

辗转反侧一整夜，第二日起来脑子昏昏地，洗了把清水脸，才略微清醒一些。

宫里的贵人们，大多已经按着她的方子开始调理身体了，等这两日抽出空闲来，她还得上太医局一趟，与医官一起研制当归蜜丸。只是碰见识谙，只怕会尴尬，因此一直拖延着，今日打算照旧在家坐诊。

只要她在，陆陆续续总有人会登门。张妈妈又引了病患进来，安置在楼下的厅房里，自己上去请南弦下来，细声向她通禀，“来的是少府少监的夫人，据说是海夫人的亲眷。”

南弦点了点头，下楼查看，进门就见那妇人脸色泛红，这样的天气，坐着也无端燥热