“是桦树糖浆吧？嗯，真好，等明年开春我也可以同阿姐存一些起来冬日喝，桦树汁熬干了水，剩下的糖浆可以存很久，只是很费时费力。”喜温出言解释。

“唔，原来如此。”释月捧着杯子点点头，又喝了一大口。

乔金粟是在热乎乎的香气中醒来的，但蒸好的豆包早就冷透了，喜温也回坡上去了，狗崽跟着她走了，黑豹还趴在她脚边。

她从摇椅上爬下来，听到灶台那边有动静，除了柴火燃烧的响动，还有油脂烹煎着出的‘滋滋’声。

释月站在灶台前，锅铲挺有模样的划拉着，一板子十六个小豆包都在锅里齐齐滑煎着。

方稷玄倚在灶台边，一副欲言又止的样子，他不明白煎个豆包又不是炒菜，至于左撇一下，右划一下吗？

“干巴多些还是少些？”

过了好一会，乔金粟才意识到释月这句话是在问自己，脑子还没想起来她方才问了什么，在肚子叫起来的那瞬间，嘴已经答了，“多些。”

她和阿爹都喜欢吃干巴，豆包干巴，土豆干巴，米饭干巴，焦焦脆脆的。

“好吧。”释月把这板豆包铲起来，又翻过来再煎一道，灶洞里的火窜了窜，变大了一点。

乔金粟觉得有点麻烦她，小声道：“不用煎出干巴也可以的。”

她以为释月听不到，但释月摆了摆脑袋，说：“没关系，蛮好玩的。”

乔金粟不说话了，释月把煎得透软焦黄的豆包盛到大碟里，用棉布盖了，朝她走过来。

走到乔金粟身边，释月伸出手等了一会，见她没动作，不解地问：“不牵手吗？”

乔金粟仰起脸，把手递给释月，朦朦胧胧地感觉到释月的特别之处。

乔叔死后，她一句宽慰的话也没对乔金粟说过，好像这不是什么大事。

篱笆墙外，山丁子光秃秃的，落叶无果，真难看，但到了春天，它又会生绿开花结果。

“人真的有轮回转世吗？”乔金粟情不自禁地问。

“有啊。”释月漫不经心地答。

闻言，乔金粟站住脚，释月纳闷地看着她。

“那我阿爹已经投胎了吗？”

“还没有，”释月像是在谈天气一样，“要过了七七才投胎的，头七晚上你不是梦见你爹了吗？”

两个小鬼差押着乔叔回来看家人的时候，被方稷玄吓得差点再死一回，远远地站在山丁子树下不敢再进一步。

乔金粟望向释月的眼睛里终于不那么黯淡，而是显露出震惊而鲜明的情绪。

那个梦很长，梦里还有方稷玄和释月，真实得让乔金粟以为只是现世寻常一日。

但那个梦又有些荒诞，释月先进屋把又是摇尾巴又是龇牙的黑豹带走了，她爹才搓着手走了进来。

等她爹絮絮叨叨叮嘱了许多之后，乔金粟隐约瞧见方稷玄从乔家门前过，然后去掐孙家的公鸡。

那一夜似乎出奇的长，鸡鸣来得很晚。

知道是梦，所以乔金粟接纳了这种古怪，可被释月这么一说，她忽然很想问问释月，到底有没有从她的梦里带走黑豹，刚想着怎么开口，又听释月道：“还有二七燃金纸、四七供餐饭，等六七的时候，要记得祭祀你爹，这样他就能在望乡台上再见你们一面了，见了这一面之后，七七就要投胎了。这些丧仪孙婆婆很在行，你跟着她张罗就行了。”

乔金粟一下就忘了自己的疑惑，急忙问：“再投胎，还是人吗？”

“乔叔这辈子若没作恶，或只行小善做小恶，两厢抵消，那大概还是人，人再投胎成人其实不难，畜生想投胎成人才难。”

冥府的事释月其实也不太清楚，还是同那俩瑟瑟发抖的小鬼闲扯半夜才知道的。

“那还能再见面吗？”乔金粟又问。

“这难了吧？大千世界，还是过好自己的日子吧，说不准哪一世又投生成你爹的儿女了呢？”

释月口吻始终平淡闲适，甚至有些不在乎，可乔金粟却被抚慰得想要哭泣。

用猪油煎过的豆包太香了，孙婆婆带了一浅碗底的红糖来，刚好可以蘸着吃，比之纯甜的饴糖更多一种沙沙易溶的焦香风味。

“这是我媳妇坐月子补身体剩下的，就这么些了。”

北江不产蔗，红糖比白糖还要金贵，孙婆婆却一副拿不出手的愧疚模样。

乔婶稍微动了动，扯开干涩的喉咙，道：“您别这么说。”

瞧见这些吃食，乔婶想起好些天自己就盘算着要做豆包了。

‘这才过去多久啊，怎么就跟上辈子的事一样远了？’

乔婶悲从中来，攥着衣襟，无声地哭喊着，孙婆婆疼惜地抚着她的背，等她缓过气来，喂她喝温温的水。

乔金粟夹起一个煎豆包蘸了蘸红糖喂给乔婶，她看着女儿，闻着焦甜的谷粮香气，终于是张了嘴。

释月转身撩了厚厚的门帘出去，外头白茫茫的一片，雪愈发大了，山里又要安静地过一个冬。

嘎拉哈和烤羊腿

◎焦黄的皮一裂开，肉汁就涌出来，